Porvoo

Fondée au XIVᵉ siècle et située à seulement 50 km d’Helsinki, Porvoo est la deuxième ville la plus ancienne de Finlande. Derrière ses ruelles pavées, ses maisons en bois rouge au bord de la rivière et sa cathédrale imposante, elle dévoile un riche passé de commerce international. Ancien lieu d’inspiration pour de nombreux artistes finlandais, Porvoo séduit aujourd’hui par son atmosphère pittoresque et son charme intemporel.

Porvoo, témoin de l’histoire finlandaise

Habitée depuis la préhistoire, Porvoo s’est développée autour de la rivière Porvoonjoki, jadis voie de commerce pour les populations du Häme. Colonisée par les Suédois au XIIIᵉ siècle, elle devient l’une des six villes médiévales de Finlande et obtient ses droits de cité vers 1380. Sa cathédrale, toujours visible aujourd’hui, témoigne de cette époque. Malgré l’incendie de 1760, la ville fut reconstruite sur son plan médiéval. En 1809, la Diète de Porvoo marqua l’histoire : le tsar Alexandre Ier y confirma l’autonomie de la Finlande au sein de l’Empire russe. Plus tard, Porvoo devint aussi une ville de culture, accueillant notamment Johan Ludvig Runeberg, poète national finlandais.

Porvoo aujourd’hui

À seulement 50 km d’Helsinki, Porvoo séduit par son charme intemporel et son dynamisme actuel. Sa vieille ville pittoresque attire chaque année des visiteurs venus du monde entier. La cité est animée par ses cafés chaleureux, ses boutiques d’artisanat, ses chocolateries emblématiques et ses galeries d’art contemporain. L’Art Factory, centre culturel moderne, reflète cette vitalité créative, tandis que les hôtels de charme illustrent l’alliance entre patrimoine et design scandinave. Entre traditions préservées et scène culturelle actuelle, Porvoo incarne l’équilibre entre histoire et modernité.

Que faire à Porvoo ?

Porvoo se vit au rythme des saisons et de ses nombreuses expériences culturelles, gourmandes et authentiques.

• Savourez la gastronomie locale : installez-vous à Sicapelle, qui marie cuisine italienne et produits du terroir, ou à Bistro Sinne pour un menu ancré dans la tradition finlandaise. Pour une pause sucrée, rien de tel qu’un chocolat chaud accompagné de pralines artisanales à la Little Chocolate Factory.
• Séjournez dans des hébergements de charme : du Runo Hotel au Boutique Hotel Onni, en passant par l'Hôtel Pariisin Ville, chacun offre une atmosphère unique.
• Chinez et flânez : les ruelles regorgent d’adresses pour amateurs d’antiquités et de vintage. L’Antique House est un incontournable avec sa collection de porcelaines, verres et bijoux anciens.
• Profitez des saisons : en hiver, la ville prend des allures de carte postale enneigée. En été, rejoignez Porvoo à bord du navire historique M/S J. L. Runeberg et découvrez l’archipel comme les voyageurs du début du siècle. Les beaux jours sont aussi rythmés par des festivals, expositions, marchés aux puces et concerts en plein air.
• Explorez la nature : à pied ou à vélo, le National Urban Park dévoile ses sentiers forestiers, ses points de vue et ses zones ornithologiques uniques. Des vélos de ville sont disponibles via KaaKau Citybikes pour explorer à votre rythme.

Quand visiter ?

Porvoo dévoile un visage différent à chaque saison.

• Été (juin à août) : la meilleure période pour flâner dans la vieille ville, profiter des festivals, marchés et croisières sur la rivière. Les températures oscillent autour de 20 °C, idéales pour se balader.
• Printemps et début d’été (avril – début juin) : lumière douce, floraison et moins d’affluence, parfait pour une visite paisible.
• Automne (septembre – octobre) : forêts flamboyantes, ambiance plus calme et événements locaux comme la « Nuit du shopping ».
• Hiver : paysages enneigés et atmosphère féérique, loin de la foule, pour découvrir une Finlande plus intime.

Comment s’y rendre ?

À moins d’une heure d’Helsinki, Porvoo est une escapade simple et accessible.

• En bus : des départs fréquents relient Helsinki et l’aéroport d’Helsinki-Vantaa à Porvoo, mais aussi d’autres villes comme Lahti, Kotka ou Tampere. Le trajet dure environ 50 minutes depuis la capitale.
• En voiture : l’autoroute E18 mène directement à Porvoo. Depuis l’aéroport, comptez environ 30 minutes.
• En bateau (été) : embarquez à bord du navire historique M/S J. L. Runeberg depuis la place du marché d’Helsinki. La croisière dure environ trois heures et traverse un archipel pittoresque.
• À vélo : les plus actifs peuvent rejoindre Porvoo en suivant la route 170, un parcours d’une cinquantaine de kilomètres le long de la côte.
• En train-musée (été) : certains week-ends, un train d’époque relie Helsinki à Porvoo, une façon originale de voyager comme autrefois.

Comment se déplacer ?

Porvoo est une ville à taille humaine qui se découvre facilement, mais plusieurs solutions pratiques complètent l’expérience.

• À pied : la vieille ville et ses ruelles pavées se parcourent tranquillement, tout comme le National Urban Park qui longe la rivière.
• En vélo : profitez des pistes cyclables et des KaaKau Citybikes pour explorer les alentours ou suivre les itinéraires vers les villages voisins.
• En bus : un réseau local dessert les quartiers de Porvoo et l’archipel grâce à des lignes saisonnières.
• En taxi : des véhicules classiques sont disponibles, mais aussi un service original de taxi-vélo adapté aux personnes en fauteuil roulant.