Langue et expressions utiles en Finlande

La Finlande est un pays officiellement bilingue, avec le finnois, parlé par l’immense majorité de la population, et le suédois, langue maternelle d’environ 5% des habitants, principalement sur la côte ouest et dans les archipels. Pour les voyageurs, la communication reste simple : l’anglais est très largement maîtrisé, en particulier dans les villes et parmi les jeunes générations. Ces repères linguistiques associés à quelques expressions locales, facilitent le contact et permettent de mieux comprendre la culture finlandaise.

Les langues officielles

En Finlande, deux langues partagent le statut officiel. Le finnois, langue maternelle de près de 90% des habitants, appartient à la famille ouralienne. Sa structure et son vocabulaire diffèrent fortement des langues indo-européennes, ce qui en fait une langue réputée difficile pour les étrangers mais essentielle à l’identité nationale. À ses côtés, le suédois est parlé par environ 5% de la population, principalement dans les régions côtières de l’ouest et dans les archipels.

D’autres langues bénéficient aussi d’une reconnaissance. Dans le nord du pays, plusieurs variantes du sami (sami du Nord, d’Inari, de Skolt) disposent d’un statut protégé dans certaines communes. Enfin, le russe reste présent dans certaines communautés, reflet de l’histoire et de la proximité géographique avec la Russie.

L’anglais au quotidien

La maîtrise de l’anglais est très répandue en Finlande, surtout chez les jeunes générations et dans les grandes villes. Dans les commerces, les services et le secteur touristique, il est courant de communiquer en anglais. Voyager sans connaître le finnois ne pose donc aucun obstacle pour les visiteurs.

Expressions courantes à connaître

Apprendre quelques mots en finnois n’est pas indispensable pour voyager, mais c’est toujours apprécié des habitants. Voici les expressions les plus utiles pour faciliter vos échanges :

• Hei : Bonjour, la formule la plus courante et simple.
• Moi : Salut, plus informel, souvent utilisé entre amis ou connaissances.
• Näkemiin : Au revoir, dans un registre plus poli.
• Kiitos : Merci, un mot qui fait toujours plaisir.
• Kyllä / Ei : Oui et non, faciles à retenir et pratiques au quotidien.
• Anteeksi : Excusez-moi ou pardon, utile dans les interactions de politesse.
• Puhutteko englantia ? : Parlez-vous anglais ? Une phrase clé pour engager la conversation si besoin.

Un simple Hei ou Kiitos suffit souvent à créer un contact plus chaleureux avec les Finlandais.  

La culture du silence

En Finlande, le silence occupe une place essentielle dans la communication. Là où certains pays considèrent les pauses comme gênantes, les Finlandais y voient au contraire une marque de respect et de confiance. Écouter sans interrompre est valorisé, et il n’est pas rare que des moments partagés restent silencieux sans que cela soit perçu comme un malaise. Cette approche reflète une culture où l’authenticité prime sur les paroles superflues et où le confort se mesure aussi dans la capacité à apprécier le calme ensemble.

Conseil pratique : Lors de vos échanges, ne cherchez pas à combler systématiquement les silences. Acceptez ces pauses comme naturelles : elles sont souvent le signe d’une communication respectueuse et sereine.

Voyager en Finlande ne pose aucun obstacle de communication : l’anglais est largement maîtrisé et suffit dans la vie quotidienne. Pour autant, utiliser quelques mots de finnois est un geste apprécié qui facilite les rencontres. Enfin, comprendre que le silence est une valeur culturelle vous permettra d’aborder vos échanges avec plus de naturel et d’authenticité.