Par sa situation géographique, à proximité ou au-delà du cercle polaire, ainsi que ses vastes espaces situés loin des sources lumineuses, le « pays aux mille lacs » est idéal pour voir les northern lights ! De l’hémisphère Nord au sud du pays, en passant par la Laponie : découvrez les lieux incontournables où voir lesaurores boréales en Finlande…

Quels sont les meilleurs spots pour voir les aurores boréales en Finlande ?

Certaines régions du Nord, comme la Laponie, permettent d’observer les rayons verts durant près de 200 nuits par an (si les conditions météorologiques sont bonnes). Plus on descend vers le Sud (et on s’éloigne du cercle polaire), moins les aurores sont visibles. Néanmoins, il est possible d’en apercevoir une quinzaine de nuits dans le centre et le sud…

À Kuusamo

Kuusamo est une ville du nord-est de la Finlande, située dans la région de Pohjois-Pohjanmaa. Elle jouxte la frontière avec la Russie et, même si elle est située juste à l’entrée de la Laponie finlandaise, elle n’en fait pas administrativement partie.

Entre août et novembre, cette contrée isolée offre un cadre propice à l’observation des aurores boréales, tandis que les lumières vert émeraude se reflètent à la surface des lacs et les étangs et offrent un spectacle saisissant.

Comme dans notre circuit Aventures Arctiques, de nombreuses autres activités outdoors peuvent être pratiquées en parallèle de l’observation des aurores boréales :

• faire du ski dans sa grande station,
• faire un safari en motoneige,
• rencontrer la faune locale (dont les rennes),
• dormir dans un igloo,
• etc
  
     

En Laponie (Lappi)

La Laponie (Lappi en finnois et Lapland en anglais) est une vaste région située à l’extrême nord de la Finlande, au-delà du cercle polaire arctique. Elle s’étend sur quatre pays : la Finlande, la Norvège, la Suède et une petite partie de la Russie.

La Laponie finlandaise est une zone sauvage très peu peuplée (seulement 3 % de la population globale vit sur son territoire), dotée d’un air pur et d’un ciel particulièrement dégagé, propice à l’observation des aurores boréales.

Néanmoins, il s’agit d’une région facile d’accès ; desservie par cinq aéroports principaux – Rovaniemi, Kittilä, Ivalo, Kuusamo et Kemi-Tornio – avec des vols de seulement 1h15 entre Rovaniemi et Helsinki !

Le parc naturel de Pyhä-Luosto

Réputé pour ses crêtes rocheuses, ses chutes, ses gorges et sa station de ski, le parc national de Pyhä-Luosto est aussi un superbe lieu d’observation pour voir les aurores boréales.

De nombreuses excursions y sont organisées de jour comme de nuit. Dans certains établissements hôteliers, le système d’alerte Aurora Alert Realtime peut être installé gratuitement sur le smartphone (pour recevoir une notification lorsque des aurores sont visibles).

Le parc national Urho Kekkonen

Situé en Laponie orientale, le parc national Urho Kekkonen est l’un des plus vastes du pays. Prisé pour ses nombreux sentiers de randonnées (permettant d’explorer les monts Kiilopää et Ahopää), il fait aussi office de spot d’observation pour admirer des aurores boréales. Ces dernières peuvent être également vues dans des zones proches, mais situées en dehors du parc, comme les villages de Ivalo et Inari.

Le parc national Pallas-Yllästunturi

Connu pour être le troisième plus grand parc national de Finlande, Pallas-Yllästunturi se distingue aussi par ses collines arrondies caractéristiques (fells) et sa proximité avec la station météorologique de Sammaltunturi à Pallas (où l’air est réputé pour être le plus pur au monde, selon l’OMS).

Pendant la nuit polaire, la station touristique de Ylläs est un lieu idéal pour apercevoir les aurores boréales. En plus d’être située à 719 mètres d’altitude : la station applique une politique de “limitation de la pollution lumineuse”. Aussi, de novembre et février, à partir de 22h, toutes les lumières s’éteignent pour faciliter la vue des aurores.

Les hébergements situés dans les environs ont été conçus de manière à offrir des points de vue dégagés sur le ciel. La période la plus propice pour observer le phénomène dans ce parc s’étend de début décembre à début janvier.

Le village de Kilpisjärvi

Kilpisjärvi est un petit village situé au pied du mont Saana, près des frontières norvégiennes et suédoises. Avec environ 75 % de nuits favorables à l’apparition des aurores boréales, il s’agit de l’un des lieux où la probabilité d’en voir est la plus élevée en Finlande.

Kilpisjärvi compte plusieurs spots d’observation, dont les rives des lacs Siilasjärvi et Oikovuopio. Les aurores y sont visibles aux alentours de minuit. Le village compte également de nombreux sentiers de randonnée. En hiver on peut aussi y faire des excursions en motoneige ou en chiens de traîneau.

La municipalité de Utsjoki

À l’extrémité nord de la Finlande, vous trouverez Utsjoki. Cette municipalité, qui regroupe trois villages – Utsjoki, Karigasniemi et Nuorgam –, bénéficie d’un ciel dégagé avec très peu de pollution lumineuse. Durant la saison des aurores boréales, de fin août à début avril, celles-ci apparaissent entre 22h et 3h du matin.

Les meilleurs points d’observation se trouvent en dehors des centres des villages, loin des lumières artificielles. Certains hébergements, comme le Utsjoki Arctic Resort, offrent une vue dégagée sur le ciel. Au cours de votre séjour, vous pourrez aussi faire de la randonnée en raquettes, ainsi que des balades en motoneige ou en chiens de traîneau.

Dans le centre et le sud de la Finlande

Lors des tempêtes géomagnétiques, causées par une activité solaire plus intense, le phénomène s’étend vers le sud du pays. Quelques jours par an, il est donc possible de voir des aurores boréales dans d’autres zones que l’hémisphère Nord…

La ville de Jyväskylä

Située à 270 km au nord d’Helsinki, Jyväskylä est l’une des zones les moins éclairées du sud du pays. Des aurores boréales peuvent y être observées de fin août à mars. Dans ses environs, la ville abrite l’observatoire Hankasalmi, qui dispose d’un télescope optique de 40 cm et d’un radiotélescope de 3 mètres. Quelques jours par an, des visites guidées (par des scientifiques de l’observatoire) sont organisées pour faire découvrir les lieux au public et observer le ciel.

La ville de Tampere

Troisième plus grande ville de Finlande, Tampere se situe entre les lacs Näsijärvi et Pyhäjärvi. Entre janvier et fin mars, si le ciel est dégagé et si l’indice d’activité géomagnétique atteint 4 ou 5 sur l’échelle KP, il est possible d’apercevoir des aurores boréales. Si tel est le cas, éloignez-vous de la ville et dirigez-vous vers les lacs pour admirer le spectacle !

Les villes de Helsinki et Turku

Les aurores boréales sont assez difficiles à voir à Helsinki, mais les chances ne sont pas complètement nulles. En effet, selon le Finnish Meteorological Institute (FMI), le phénomène peut y être observé une fois par mois. Pour cela, il convient de s’éloigner des zones urbaines au profit de lieux plus isolés, loin des lumières de la ville.

L’un des spots d’observation incontournable de la capitale finlandaise est la « colline de l’observatoire ». Située dans le quartier de Ullanlinna, celle-ci se dresse au-dessus de la ville et offre un ciel dégagé. La « colline Ullanlinna » abrite, par ailleurs, les locaux de l’ancien l'Observatoire astronomique, inauguré en 1834…

Ce bâtiment, de style néoclassique, accueille aujourd’hui The exhibition center of Helsinki University Museum Flame : une exposition permanente où il est possible de voir de nombreux objets scientifiques ; notamment dans les disciplines de la géologie et de l’astronomie. Comptez 10 €/ adulte et 7 €/ enfant.

À Turku, une ville située à 170 km à l’ouest d’Helsinki (sur la côte sud-ouest), il est aussi possible de voir des aurores boréales une fois par mois.

Quelle est la meilleure période pour voir les aurores boréales en Finlande ?

     

En Finlande

Les aurores boréales se produisent de manière régulière tout au long de l’année. Néanmoins, selon les conditions météorologiques et la luminosité du ciel, ces dernières sont plus ou moins visibles.

• L’été (de fin à mi-septembre), les journées sont trop claires pour bien les distinguer (en particulier durant le solstice d’été où le soleil ne se couche pas pendant plusieurs jours à plusieurs semaines, selon la latitude).
• L’hiver (de novembre à mars), les chances sont assez élevées, mais à condition que le ciel soit dégagé et qu’il n’y ait pas trop de chutes de neige.
• Dans le sud du pays : éloignée du cercle polaire, cette partie du pays est moins favorable pour voir les aurores boréales. Cependant, on peut en apercevoir de fin septembre à fin mars, lorsque le ciel est assez noir la nuit – et à condition que l’activité géomagnétique soit assez forte, avec un indice KP ≥ 5–6, dans certaines zones. En été, le ciel est bien trop clair pour en apercevoir dans cette partie du pays.
• Les horaires : les aurores boréales sont (plus ou moins) visibles entre 21 h et 3 h du matin, selon les régions.

En Laponie

En Laponie, les aurores boréales peuvent être observées environ huit mois, de fin août à début-avril. Durant cette période, il y a des moments où elles sont plus visibles que d’autres.

À noter : n’oubliez pas qu’il faut souvent parcourir de longues distances (pour s’éloigner des lumières des villes) et attendre dans le froid pour avoir la chance d’apercevoir les aurores boréales. En décembre, janvier et février, les températures sont extrêmement froides : l’observation du phénomène n’est alors pas une activité adaptée aux enfants.

Questions fréquentes

Quand voir les aurores boréales en Laponie ?

Le meilleur moment pour observer les aurores boréales en Laponie est situé entre septembre et avril, et plus particulièrement en février-mars. Durant cette période, la nuit polaire (kaamos en finnois) laisse place à des journées plus longues, avec moins de neige et un ciel plus dégagé. Les aurores sont visibles entre 17 h et 2 h. Le phénomène reste toutefois visible pendant le kaamos. En effet, même s’il n’y a presque pas de lumière, le ciel n’est pas pour autant plongé dans le noir total et offre de belles lueurs.

Comment voir les aurores boréales ?

Pour voir les aurores boréales, il faut avant tout un ciel dégagé, éloigné des sources lumineuses des zones urbaines. L’autre facteur clé est un bon KP – un indice qui permet de mesurer l’activité géomagnétique dans l’atmosphère, sur une échelle de 0 à 9. Plus le KP est élevé, plus les aurores boréales sont intenses et visibles.

Comment connaître les prévisions des aurores boréales en Finlande ?

Pour suivre les prévisions des aurores boréales, n’hésitez pas à consulter le site ISES RWC Finland (géré par le Finnish Meteorological Institute), qui fournit des informations en temps réel. Il existe également de nombreuses applications dédiées pour smartphone. Parmi les plus réputées : Spaceweatherlive (qui permet aussi d'observer le phénomène à distance sur son écran) ou My Aurora Forecast & Alerts, où les utilisateurs peuvent poster leurs photos.

Comment prendre en photos les aurores boréales ?

Pour réussir ses clichés d’aurores boréales, il faut s’attendre à photographier en très basse lumière. Il est recommandé une vitesse d’exposition entre 10 et 15 secondes et un ISO suffisamment élevé pour capter la lumière (autour de 1600 et plus si l'appareil le permet). Il est aussi conseillé d’utiliser un objectif grand-angle (pour capturer à la fois le ciel et un peu de paysage au premier plan) et un trépied pour faciliter la prise de vue.